MARC STORACE’s 75th birthday bash – A rock legend celebration
10 octobre 2026 – Konzertfabrik Z7 (Pratteln)
MARC STORACE & FRIENDS
16 décembre 2026 – Mühle Hunziken (Rubigen)
Petite devinette estivale. À propos de quel groupe Michael Sweet, le chanteur-guitariste de Stryper, a-t-il tenu les propos suivants il y a deux ans ? ‘L’un des groupes les plus sous-estimés de l’histoire du rock. Sans manières, ni maquillages, ni astuces. Juste d’excellentes chansons, un grand talent et un énorme chanteur. À mon avis, ce groupe aurait mérité d’être plus grand que de nombreux autres’. Eh bien oui, n’en déplaise aux grincheux qui n’ont toujours vu en Krokus qu’un ersatz d’AC/DC, c’est bien le groupe soleurois qui a fait l’objet de cet hommage aussi inattendu qu’appuyé.
Ce tribut fait écho à un autre, tout aussi étonnant : en 2020, Dave Ellefson, bassiste historique de Megadeth, a repris ‘Eat the rich’ sur son album de reprises, ‘No cover’, qui le voit également revisiter des standards de Queen, Ozzy, Motörhead, Kiss, AC/DC, Judas Priest ou encore Nazareth. C’est à un véritable panthéon du hard rock que les Helvètes sont conviés. Cet hommage en dit long sur l’impact que les Soleurois ont eu sur toute une génération de hard rockers en Amérique du Nord. Ce titre figure sur le très métallique ‘Headhunter’, qui propulsa Krokus sur le toit du monde avec plus d’un demi-million de galettes écoulées sur le sol américain : l’album entrera en 25ème position au Billboard, et assurera à Von Rohr et sa meute un disque d’or tant aux States qu’au Canada. Les moins jeunes d’entre nous se souviennent de ce succès phé-no-mé-nal obtenu en Amérique du Nord au début des années Reagan. Dans la foulée, ‘The blitz’ atteindra en 1984 les mêmes chiffres de vente. Des chiffres dithyrambiques que Gotthard n’effleurera jamais.
À cette époque, en Europe, Krokus n’est pas en reste non plus. Sa présence devant 50’000 personnes aux Monsters of Rock à Kaiserslautern en 1983 – aux côtés de Whitesnake, Thin Lizzy, Saxon, Meat Loaf, Survivor et Blue Öyster Cult – témoigne de leur mainmise sur le genre. L’année suivante, le groupe sera l’invité spécial de Kiss sur la partie nord-américaine du ‘Animalize Tour’.
D’accord, la carrière en dents de scie du groupe soleurois a été chaotique, notamment parce que dans leur naïveté toute suisse ils se sont laissé gruger par un manager aussi peu scrupuleux que Pierin Vincenz. Mais n’ayons pas peur des mots : oui, Marc Storace, la voix maltaise de Krokus, est une légende. En plus d’être éminemment humble, accessible et sympathique, il a été – et reste à ce jour – le valeureux frontman du groupe de hard rock helvétique le plus important ayant existé, lequel a écoulé ses albums par millions.
Marc Storace fêtera ses 75 ans le 7 octobre prochain et rejoindra ainsi le club fermé et select des chanteurs de hard rock encore en activité à cet âge (Ian Gillan, Alice Cooper, Brian Johnson, Klaus Meine, Rob Halford, Billy F. Gibbons et Francis Rossi).
Trois jours plus tard, il investira la scène de la Z7, flanqué d’une kyrielle d’amis qui viendront lui prêter main forte : Stress, tous les membres de Gotthard (mais sans Leo Leoni, qui tourne avec Coreleoni), tous les membres actuels de Krokus sauf Chris von Rohr, Claudio Matteo de China, le batteur originel de Krokus Freddy ‘Steady’ et Roli Egli (batteur de TEA). Le concert débutera à 20:00 heures et devrait se terminer très tard, car on ne se lasse pas d’entendre Marc Storace nous enchanter de sa voix éraillée.
Quelque deux mois plus tard, une petite semaine avant Noël, c’est la scène de la Mühle Hunziken, dans la campagne bernoise, qu’il foulera, sous l’égide ‘Marc Storace & Friends’. C’est qu’il s’en en est fait, des amis, au fil du temps. Cette soirée entre ami(e)s est devenue une habitude depuis plusieurs années. Inutile de préciser qu’elle affiche complet depuis aussi longtemps qu’on se souvient. Flanqué de ses partenaires habituels (soit Anna Cara – qu’Alice Cooper himself vient de débaucher – Emi ‘Bassbabe’ Meyer, Pat Aeby et Dom Favez), le vocaliste accueillera pêle-mêle du beau monde : Ronnie Romero (Gotus, Rainbow), Tommy Henriksen (Alice Cooper), Nic Maeder (Gotthard), Jonas Wolf (Eluveitie), Johnny Gioeli (Hardline, Axex Rudi Pell) ou encore Mark Fox (Shakra) entre autres, sans oublier sa fille Giuliana. Et tout ça dans la plus belle salle de concert du pays.
Texte : Pascal Vuille
Photo : Gilles Simon
