Pour son premier concert en Suisse et le début de sa mini tournée européenne, Lifesigns avait choisi la Z7 de Pratteln, l’une de nos salles préférées d’Helvétie. L’automne dernier, nous avions apprécié la prestation du groupe de rock progressif au festival 2Days Prog + 1 à Veruno (Piémont / IT) et attendions impatiemment sa venue sur nos terres.
Créé en Angleterre en 2008 par le talenteux John Young (Asia, Qango, The Law…) au chant et aux claviers, Lifesigns sort son premier album en 2013 (« Lifesigns », Esoteric Antenna). Deux autres albums aux titres mélodiques s’apparentant au neo prog suivront (« Cardington », 2017 puis « Altitude », 2021). A relever un double CD live + DVD (« Live In London », 2015) et plus récemment un autre double CD live (« Live In The Netherlands », 2023), tous autoproduits.
La salle était en configuration « Mini Z7 » en raison de l’affluence modeste, ce qui contribue néanmoins à l’intimité du spectacle, le public étant quasiment au contact des musiciens. Pas de groupe d’entrée et le concert sera partagé en deux parties avec un entracte de 20 minutes, ce qui casse un peu la dynamique de la soirée. On ne va pas s’en plaindre car Lifesigns jouera tout de même près d’une heure trois quarts au total.
Le line-up – qui a été remanié au fil des années – est actuellement composé de John Young (chant et claviers), David Bainbridge (guitare et claviers), Jon Poole (guitare basse) et Frank van Essen (batterie et violon). Un groupe de pointures dans leur style musical, soudé et complice, n’ayant pas pour autant la grosse tête. Bien au contraire, le groupe est éminemment sympathique et multiplie les partages avec les fans, comme lorsqu’en fin de concert Poole saute de la scène pour se promener dans le public tout en jouant de sa basse.
La setlist était composée de titres des trois albums studio de Lifesigns ainsi que de chansons écrites par John Young tout au long de sa carrière (albums solos ou autres groupes). Nos coups de cœur vont au poignant à ‘After All’ – que Young avait composé à l’époque de son passage à Asia aux côtés de John Wetton, à ‘Impossible’ – single imparable, aux très prog ‘Shoreline’ et ‘Fortitude’ au cours desquels Young et Bainbridge rivalisent de virtuosité dans leurs soli et ‘Last One Home’, magnifique ballade qui termine le concert.
Lifesigns fait un petit tour backstage avant de nous revenir pour un unique rappel, ‘Kings’, court instrumental à la fin duquel les fans ovationneront le quatuor anglais avant de les retrouver au merchandising pour quelques échanges.
Texte et photos : Jean-Blaise ‘jb’ Betrisey
