Groupe pionnier de la scène rap française, Assassin était en concert le vendredi 10 avril à L’Usine Le Rez à Genève pour une date très attendue. Trente ans après leur seul disque en commun, ‘L’Homicide Volontaire’ (1995), Rockin’ Squat et Doctor L. sont enfin réunis et ils ont décidé de relancer Assassin, entre nouveaux titres et séries de concerts. Nous ne pouvions pas manquer cela.
Indépendant et insoumis, Assassin a opté pour un parcours artistique en marge du système, contrairement à IAM et NTM. Seulement trois albums et une poignée d’EPs en plus de quarante ans de carrière, des années à avancer le visage caché et à dénoncer injustices et corruption. En 2026, on peut légitimement se demander ce qui distingue le projet Assassin des productions solo de Rockin’ Squat, qui est le seul membre historique du groupe. La réponse semble être les retrouvailles avec Doctor L. qui ont permis la sortie de 3 titres ces derniers mois, preuve en est que la formule secrète n’est pas perdue.
La première partie du concert est confiée à Ruflar, un rappeur genevois qui va profiter de la demi-heure à sa disposition pour nous emmener dans son univers. Un rap à l’ancienne qui fait plaisir et un débit hyper propre assez bluffant. L’avantage de rapper à la maison c’est d’avoir des potes sur place pour placer des feats en live, sans compter les proches dans la fosse qui mettent l’ambiance. Bravo à lui et à son DJ pour avoir bien chauffé la salle.
La bonne nouvelle ce soir, c’est qu’il y a une batterie sur scène à laquelle va s’installer Doctor L. pendant quasiment tout le concert. Cela donne un côté organique très appréciable aux morceaux. Deux DJs sont présents aux platines, mais aucun backer pour Squat qui assurera toutes les voix, ce qui est juste fou.
Le concert démarre sur un rythme totalement dingue. Après l’introduction avec le couplet légendaire de ‘La Formule Secrète’, ce sont tous simplement trois énormes titres de ‘L’Homicide Volontaire’ qui vont ouvrir le concert : ‘Shoota Babylone’ (repris en choeur), ‘L’Odyssée Suit Son Cours’ et ‘L’Etat Assassine’. Après une telle entrée en matière, je me demande comment le groupe pourra surrenchérir pour la suite du concert. Pas de temps mort, après ‘L’Etat Assassine’ cela enchaîne sur ‘L’Etat Policier’ avant un « comment cela va Genève?! » adressé à un public chaud bouillant.
La setlist semble chronologique car on a ensuite droit à d’autres titres de ‘Touche d’Espoir’, l’album suivant, comme ‘Sérieux Dans Nos Affaires’, puis des titres solos de Squat comme ‘Libre’. Ce dernier nous informe qu’Assassin va partir en tournée pour 40 à 50 dates, dont une à Neuchâtel, qu’un EP 10 titres sortira cette année et qu’un album arrive l’année suivante. La vraie difficulté c’est de sortir Doctor L. du Sénégal où il habite et où la vie (et la nourriture) semble meilleure là-bas pour lui. Après ‘Classik’, quelques danseurs parmi le public sont invités sur scène.
Squat rappe ensuite des extraits de quelques titres solos de ‘Prison Planet’, mais personnellement j’ai moins accroché, avant de nous jouer une instru hommage à New York puis ‘Esclave 2021’, une chanson à côté de laquelle on était a priori tous passé à côté d’après Squat.
La fin du concert est l’occasion de nous jouer des extraits de nouveaux titres d’Assassin tels que ‘L’Histoire n’est Jamais La Même’. Le set se termine ensuite sur ‘Touche d’Espoir’ avant les rappels obligés.
Longue série de scratchs et quelques mots en hommage à DJ Duke et Mehdi, avant ‘Au Fond de Mon Coeur’, puis un dernier titre ‘Illuminazi 666’ pour clore ce concert qui nous a fait revivre 40 ans du parcours d’un des groupes les plus importants du rap français. Un crew qui en a encore sous la semelle, vivement la suite.
