La liste des musiciens ayant participé à ‘Who You Been Talking To’ se lit comme un Who’s Who des meilleurs musiciens de session des années 1970 : Jack Nitzsche (Randy Newman, Rolling Stones, Neil Young, Ike & Tina Turner), Ry Cooder (Rolling Stones, Eric Clapton, Bob Dylan, Van Morrison), David Lindley (Jackson Browne, Bob Dylan, Rod Stewart), Jim Keltner (Joe Cocker, Elvis Presley, George Harrison, Pink Floyd, Rolling Stones), Leonardo « Flaco » Jiménez (Doug Sahm & Band, Texas Tornados, Los Lobos, Emmylou Harris), Tim Drummond (Bob Dylan, Neil Young, J.J. Cale) et bien d’autres.
Et à la tête de toute cette équipe de légendes se trouvait Dave Forman. David qui ? Il n’existe aucune page Wikipedia à son sujet, seulement celles d’un acteur et d’un soldat du même nom. David était ami avec les Neville Brothers.
Il y a quelques années, le journaliste Joe Hagan a trouvé une copie de son premier album éponyme sorti en 1976. Cet album a reçu des critiques absolument délirantes, notamment du Rolling Stone. Il n’a malheureusement jamais connu le moindre succès.
Forman a ensuite enregistré un deuxième album. Malheureusement Clive Davis, le fondateur d’Arista qui avait déjà sorti son premier opus, a refusé de le publier. Apparemment pour la simple raison que l’album ne contenait aucune single exploitable. L’œuvre a donc été simplement archivée.
David Forman, qui était plutôt discret et réservé, s’est retiré du milieu de la musique et son album est tombé dans l’oubli complet. Jusqu’à ce que le déjà mentionné Joe Hagan prenne contact avec lui en 2022, après avoir écouté son premier album. Par un hasard incroyable, Hagan habitait à seulement quelques kilomètres de chez Forman.
Celui-ci lui a fait écouter son deuxième album inédit. Avec l’aide du fils de Jack Nitzsche, ils ont pu mettre la main sur les bandes originales : Nitzsche avait lui-même produit l’intégralité de l’œuvre.
Après avoir écouté ‘Who You Been Talking To’, il est absolument incompréhensible que cette œuvre grandiose n’ait pas été publiée quarante ans plus tôt. Les onze titres s’inscrivent dans la tradition de grands noms comme Boz Scaggs, Randy Newman, Mink DeVille, Curtis Mayfield, Mickey Newbury, Dr. John et bien d’autres.
L’ouverture très smooth, le titre éponyme, est un blue-eyed soul profondément touchant. A-Train Lady est un soul-folk décontracté avec un chœur féminin au charme merveilleusement naïf. Ce titre aurait parfaitement fonctionné comme single.
Sur Thirty Dollars, on se rapproche énormément de Randy Newman. Let It Go Now est un titre émouvant et profond, plein d’abandon et de passion, qui rappelle par moment Michael Fennelly (Crabby Appleton). C’est l’un des véritables points forts de l’album.
Midnight Mambo dévoile toute son affinité avec la musique latine et la Nouvelle Orléans. Avec Little Asia, Forman nous propose une balade au piano qui prend directement au cœur. Le titre aux accents des années 50 What Is So Wonderful pourrait sortir directement d’une comédie musicale.
Et pour finir Now That I Told You est une nouvelle fois un blue-eyed soul au groove imparable, dans le plus pur style du premier Boz Scaggs. Merveilleux !
